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    “近一个月，咱们的胭脂铺子受了乱民攻击，东西和流动的银钱都被抢了，特别是在蓟州的，大半铺子都被砸光了，损失百两白银，知县和守城将领都逃了！”说着，年轻公子刻意压低的声音越来越细柔，听着更像是女子说话的声音。

    她也的确是女子，名为兰芝，在云栖的传授下化成男子，打理着云栖名下的铺子。

    “什么！那店中伙计和掌柜可有性命之忧？”云栖三年前收下了兰烟阁遗孤兄妹，他们随着云栖做了一段时间长工，渐渐获得云栖信任。云栖出了自己所有的体己银子，为兄妹两在江南重新开了胭脂斋，几年间开了不少分号，与漪香阁隐隐对立。

    兰芝一听云栖首先问的是店中人，而不是那些银钱，嘴角渐渐扬起微笑，只有云栖会这样。

    “您不知道，这群四处抢杀砸的乱民，被刚好来此地扎营的端王军给镇压，逃亡到别的州了！”

    一提到端王，兰芝目光炯炯有神，语气都高亢了不少。

    这些年，端王战功赫赫，是无数少女心中的英雄人物，被许多人放着长生牌位膜拜着。

    兰芝没发现，云栖在听到端王两个字时，手指轻微颤了下。

    “他不是应该在边境击退胡人？”云栖状若自然道。

    “您在深闺中，恐怕还不知，端王终于守住了边城，将边关芦城给保住了，端王近日班师回朝了，路过蓟州，就碰到了那群乱民。”

    云栖紧绷的神经放松了一下，又想到了什么，道：“那铺子？”

    “这就是我要说的，端王居然给了好多铺子的损失，要知道军需告急，早就不堪重负了，听说端王自己的铠甲和军靴都用破用烂了，居然还想着百姓，给咱们一些补偿，分明与他一点干系都没有。虽然不足以弥补损失，但何曾听过这样的王爷呢，为何端王不能做……”

    云栖知道她下一句要说什么，立刻做了个嘘的动作，有些话可不能乱说，私底下也不行。

    而且……按照前世的经验，什么用破用烂，那都是他故意的。

    不这样，民心怎可能偏向他。

    那人心思可不是那么容易揣度的。

    云栖岔开了话题：“你哥哥不是说要参军吗，可有消息？”

    来江南后没到一年，兰芝的哥哥，就是当年她帮助的青年兰卓就离开了，说要建功立业，也许是看到权力能够让自家数十年的老字号轻易毁于一旦，家中父母无端惨死，他极度想要获得权力，无疑参军是一条快捷之路。

    说到失去踪迹的哥哥，兰芝目光暗淡了下来。

    她已经很久没见到哥哥兰卓了。

    云栖交代兰芝给受伤的伙计们放一些安抚的银钱后，兰芝就告退去处理蓟州的铺子了。

    云栖踱步到桌边，抓了一颗青枣，上方还坠着露珠，她轻轻咬了一口。

    前世魏司承手下有个叫卓岚的猛将，若是把名字反向排列，可不就是兰卓，兰芝的哥哥……那熟悉感没错，他果然是魏司承麾下那个酷吏，除了骁勇善战外还非常喜爱用刑逼供，是个令人闻风丧胆的狂徒。

    那么，多年没什么音讯的李崇音，是否也成了魏司承手上一把锋利的剑。

    说是去游学，但如果只是游学，为何连家书都不曾寄回几封？

    魏司承班师回朝，是不是代表着，要向那至高无上的位置发起进攻了。

    云栖闭上眼，这些已经与她没有关系了。

    只要魏司承保持他一贯的杀伐果决、知人善用、两面三刀……他一定还能杀出一条血路。

    云栖又吃了一颗青枣，这不是春季该有的果子，是有人特意放的，隔着几日就会出现在楼宇窗台前的，也不知是怎么得的。

    随着青枣而来的，还有当季的一束花，桂花、茶花、梅花等等不一而足，昨日送来的是海棠花，她修剪了一番正插在外屋的青花瓷中，散发着幽幽花香。

    应当不是李嘉玉亲自放的，就她感觉，他似乎在走南闯北，可能是他放在江南暗哨之类的。

    其实这般亲密互动，实在有些越界。云栖有一次睡前在窗边放了一封信，里面很隐晦的提醒李嘉玉，希望他能够恪守礼仪，不要越过兄妹之情。

    第二天一早，信件已经消失，没几日就传来了他的回信。

    仅以一段狂笑，嘲笑云栖异想天开的想法，那满满一张的字符，到如今都记忆犹新。

    过了一日，又来了一封信，说他在李家已无甚亲友，独一李云栖能说上几句，引为知己，不知为何要被如此揣测。

    云栖闹了个大脸红，也知道自己弄了个乌龙。
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